伟大的史学家司马迁，一生可谓是充满坎坷与辉煌，他卒于何年至今已经不可考证，但有史书记载了他的死因；卫宏曾说司马迁因有怨言，从而触怒了汉武帝，最后落得个被下狱处死的结果；那么司马迁真的是被汉武帝杀害吗？他又是在何处发表怨言呢？请跟随编者的思路，一起探秘其中真相。
东汉学者卫宏曾在《汉书旧仪注》中，记载司马迁：“作《景帝本纪》，极言其短，及武帝之过……有怨言，下狱死”；意思就是说司马迁在史书中，对景帝与武帝大肆揭短，还发表了很多怨言触怒了汉武帝，最后被下狱处死；班固作《汉书》，其中有一章为《司马迁传》，但其中对司马迁的死因与经过，都只字未提。
班固似乎在避讳着什么，故意隐瞒了司马迁之死的真相，能让班固如此避讳的，就只能是皇帝刘彻；班固曾称赞汉武帝雄才大略，治下的国家乃孝武盛世、文章为盛；那么班固在这样一个文章为盛的时代中，必然不敢记载司马迁这位卓绝的史学家，是被汉武帝所处死。
因此司马迁极有可能，就是因为对汉武帝有怨言，被愤怒的汉武帝杀害；那么司马迁到底在何处发表了自己怨言，而被汉武帝所知？有人说汉武帝是因为看到了《报任安书》，司马迁在这封写给友人的信中，悲痛陈述了自己遭受的不公；汉武帝读过此信后龙颜大怒，认为司马迁触犯了他的权威，更是辜负了自己的“尊宠”；所以才下定决心，要在司马迁遭受“宫刑”后，再度惩治他。
但是如果汉武帝读过《报任安书》，必定会再找来史记，看司马迁如何评价他这位当朝君王；有人说汉武帝曾怒删《史记》中关于景帝与武帝的篇章，但这种说法却经不起推敲；首先司马迁根本就没打算将这十篇写完，其中只有目录没有内容而已，刘知几与清代史学家，同王国维先生都如是认知。
其次有目录而没有内容的十篇，大多数都与汉武帝没有关联，汉武帝没有理由要删除这些与自己无关的内容；而且西汉时期尚未发明印刷术，主流的书写材料乃是丝绸与竹简，《史记》全书有50多万的字，一一抄录极为不易，故此需要分卷写成后再一一装订；所以在这些分开装订的书卷传播过程中，有几卷丢失也是十分有可能的。
再次如果司马迁在《史记》中，揭景帝的短说他的坏话，能写的只有说景帝刻薄寡闻；因为景帝曾冤杀了晁错与忠臣周亚夫，然而这些内容司马迁还写在了其他篇章中，如果汉武帝要删减关于此事的内容，也要销毁其他篇章；而且司马迁关于本朝汉武帝的记载，同样写进了其他篇章，那么汉武帝为何没有删除这些内容？
因此可以断定汉武帝并未删减过《史记》，所以汉武帝读到《报任安书》中的怨言也失去了旁证；司马迁后来为何能面对极刑毫无惧色，最后从容赴死呢？我们可以推测，他就是为了要洗刷自己曾遭受的屈辱，是在一些公众场合中，毫无顾忌地倾诉自己的怨言，而不是在信中与史书中暗自吐槽；畅快怒骂直抒胸臆，司马迁远比我们想象得更有气魄。
