国立西南联合大学（TheNationalSouthWestAssociatedUniversity）是中国抗日战争开始后高校内迁设于昆明的一所综合性大学。年11月1日，由国立北京大学、国立清华大学、私立南开大学在长沙组建成立的国立长沙临时大学在长沙开学（这一天也成为西南联大校庆日）。由于长沙连遭日机轰炸，年2月中旬，长沙临时大学分三路西迁昆明，改称国立西南联合大学。年5月4日，国立西南联合大学举行结业典礼，7月31日宣布结束，北京大学、清华大学、南开大学迁回原址。
这所诞生于滚滚硝烟之间的西南联大，办学条件之艰苦难以想象，除了图书馆和食堂外，都只能盖成土坯墙、铁皮顶的平房，而当时的实际情况是根本无法获得足够的白铁皮，于是宿舍和办公室都只能修成茅草屋。可是它却在短短的八年时间里，培养出了2位诺贝尔奖获得者、4位国家最高科学技术奖获得者、8位两弹一星功勋奖章获得者、位两院院士及一百多位人文大师。“茅草顶尖屋顶，铁皮顶尖教室，世界顶尖人杰。”年11月1日，91岁的龙驭球院士在西南联合大学建校80周年纪念大会现场写下这句话。为什么西南联大在如此艰苦的条件下能够培养出这么多人才？
图为年4月，位于云南昆明的西南联大临时校舍。图片来源：民国图片数据库，访问网址：
